あなたは、今、生きることが苦しいと感じていますか？
その気持ち、決して軽いものではないでしょう。周りの人には「そんなの気のせいだよ」と言われたり、「もっと頑張らなきゃ」と自分を追い詰めたりしてしまうこともあるかもしれません。だけど、その苦しさを抱えながらも、こうしてこの記事にたどり着いてくれたあなたに、まず伝えたいことがあります。
大丈夫です。あなたは一人じゃありません。
苦しさを感じるのは、あなたが「生きている」証拠
生きることが苦しいと感じるとき、それは間違いなく、あなたが「生きている」からこそ感じるものです。矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、苦しさを感じるのは、あなたが真剣に生きようとしている証拠でもあります。
例えば、何かに失敗したり、誰かに否定されたりすると、心が重くなりますよね。それは、あなたがその出来事や相手に対して一生懸命だったからこそ、心が揺さぶられるのです。もし何も感じないのであれば、それは本当に「生きている」とは言えないかもしれません。
だから、苦しさを感じること自体を否定しないでください。それは、あなたが「真剣に生きようとしている」ことの証です。そして、その苦しさを抱えながらも、こうしてこの記事を読んでいるということは、あなたがまだ「前に進みたい」と思っているからこそです。
苦しさは「悪いこと」ではない
私たちは、苦しさや悲しみを「悪いこと」として捉えがちです。もちろん、できれば避けたい感情ですよね。誰だって楽しいことだけを感じて生きていきたいと思うものです。
でも、苦しさや悲しみがあるからこそ、人は成長します。例えば、木が風に吹かれて枝を揺らしながら強くなるように、私たちも苦しい経験を通して少しずつ強くなっていくのです。
それに、苦しさを感じるときは、自分の心が「何かを変えたい」と叫んでいるサインでもあります。今の環境や状況が自分に合っていないのかもしれない、何かを見直す必要があるのかもしれない。そうした「気づき」を得るための、大切な瞬間でもあるのです。
「大丈夫だよ」と自分に言ってあげて
苦しいとき、私たちはつい自分を責めてしまいます。「なんでこんなに弱いんだろう」「もっと頑張らなきゃいけないのに」 そんなふうに、自分で自分を追い詰めてしまうことがありませんか？
でも、そんなときこそ、あなた自身が自分に優しくしてあげるべきです。まるで小さな子どもを励ますように、自分に「大丈夫だよ」と声をかけてあげてください。
「大丈夫だよ、今は休んでもいいんだよ」
「大丈夫だよ、少しずつでいいんだよ」
「大丈夫だよ、君はちゃんと頑張ってるよ」
自分を責めるのではなく、優しい言葉で自分を包み込むこと。それだけで、少しだけ心が軽くなることがあります。
苦しいときは「休む」ことも大切
生きるのが苦しいと感じるとき、それは心や体が「もう限界だよ」と教えてくれているサインかもしれません。そんなときは、無理に頑張ろうとせず、少し立ち止まってみることも大切です。
たとえば、こんなことを試してみてください。
何も考えずにゆっくり深呼吸をする
好きな音楽を聴いてみる
自然の中を散歩してみる
誰かに思い切って話してみる（専門家でも、友達でも）
「休むこと」は決して悪いことではありません。むしろ、休むことでエネルギーを蓄え、次に進む力を取り戻すことができます。疲れたときに眠るのと同じように、心が疲れたときにも「休む時間」が必要なのです。
あなたは一人じゃない
生きるのが苦しいと感じるとき、私たちはつい「自分だけがこんなにつらい」と思いがちです。周りの人がみんな幸せそうに見えて、自分だけが取り残されているような気がすることもあるでしょう。
でも、実際には、誰もが何かしらの苦しみや悩みを抱えています。表には出さないだけで、みんなそれぞれの戦いをしているのです。だから、あなたが今感じている苦しさも、決して「特別なもの」ではありません。
そして、あなたがその苦しさを抱えていることを、理解してくれる人もきっといます。この記事を読んでいるあなたのことを、私は心から応援しています。そして、同じようにあなたを支えてくれる人が、きっとどこかにいます。
最後に伝えたいこと
生きるのが苦しいと感じるとき、私たちは自分の存在価値や未来に希望を見出せなくなることがあります。でも、どうか忘れないでください。
あなたはこの世界にたった一人しかいない、かけがえのない存在です。あなたの存在は、誰かにとっての光であり、希望です。たとえ今はそれを感じられなくても、必ずその瞬間が訪れます。
だから、どうか自分を諦めないで。どうか、少しでも自分を大切にしてあげてください。そして、苦しいときは無理をせず、立ち止まってもいいんです。あなたがこの記事を読んで、少しでも心が軽くなりますように。そして、いつか笑顔で「生きるのって悪くないな」と思える日が来ますように。
この記事を読んでくれて、本当にありがとう。あなたの人生が、少しでも穏やかで、幸せなものでありますように。