「自己肯定感を高めましょう。」
この言葉を聞くと、どこか無責任で空虚な響きを感じませんか？ 自己肯定感という言葉は、確かに便利です。けれど、それが「無い」と感じている人にとっては、まるで遠い世界の話のように思えるでしょう。
では、そもそも自己肯定感とは何なのでしょうか？ そして、それが無いと感じるあなたは、どうすればその状態から抜け出せるのでしょうか？
自己肯定感は本当に必要なのか？
まず、考えてみてください。
自己肯定感が低い、あるいは無いと感じるとき、あなたはどんな状況に置かれていますか？ たとえば、自分の価値を疑い、他人と比較して落ち込むことが多いのではないでしょうか。あるいは、何をやっても「自分にはまだ足りない」と感じ、満足感を得られない状態かもしれません。
しかし、ここで一つ疑問を投げかけます。
自己肯定感は本当に必要なのでしょうか？ よく言われる「自己肯定感を高める方法」を試しても、結局は一時的な気休めに終わることが多いのではないでしょうか。問題の本質は、自己肯定感が高いか低いかではなく、「自己肯定感が無い」と感じるその原因にあります。
自己肯定感が無いと感じる原因を知る
では、なぜ自己肯定感が無いと感じるのでしょうか？ その原因は、大きく分けて以下の 3 つに分類できます。
1. 他人との比較
他人と自分を比較してしまうことは、自己肯定感を低下させる最大の原因です。
SNSで他人の成功や華やかな生活を見るたびに、「自分はこんなに努力しているのに、なぜあの人のようになれないのか」と感じたことはありませんか？ しかし、ここで冷静に考えてほしいのは、他人の成功や生活はあなたの人生とは何の関係もないということです。
他人と比較することで得られるものは、劣等感と無力感だけです。それが分かっているのに、なぜ私たちは比較をやめられないのでしょうか？ その答えは、「他人の評価」を基準にしているからです。あなたが自分をどう思うかではなく、他人があなたをどう評価するかに依存している限り、自己肯定感は生まれません。
2. 過去の失敗やトラウマ
自己肯定感が無いと感じる背景には、過去の失敗やトラウマが影響していることもあります。
たとえば、過去に失敗を繰り返した経験や、他人からの否定的な言葉が頭に残っていると、「どうせ自分はまた失敗する」と思い込んでしまいます。このような思考パターンは、無意識のうちに自己肯定感を奪います。
ここで一つ問いかけます。あなたが「できない」と思い込んでいることは、本当に過去の失敗が原因ですか？ それとも、その失敗を乗り越えようとしなかった自分自身の責任でしょうか？
3. 現実から目を背けている
最後に、自己肯定感が無いと感じる人の多くは、自分の現実と向き合うことを避けています。
たとえば、「自分には可能性がある」と言いながら、実際には何の行動も起こしていない。あるいは、「自分は頑張っている」と言い訳しつつ、本当の努力を避けている。こうした矛盾が、自己肯定感の欠如を引き起こします。
現実は厳しいものです。しかし、それを直視しなければ、自己肯定感どころか、人生そのものが停滞してしまいます。あなたが今、避けている現実は何ですか？ それに向き合う覚悟はありますか？
自己肯定感を「作る」ための具体的な方法
では、自己肯定感が無いと感じる状態から抜け出すには、どうすれば良いのでしょうか？ ここでは、実践可能な 3 つの方法を紹介します。
1. 「他人との比較」をやめるための行動を取る
他人と比較しないためには、まず「自分の基準」を明確にする必要があります。
たとえば、「他人より優れているかどうか」ではなく、「昨日の自分より成長しているかどうか」を基準にしてみてください。そして、その成長を記録するために、日々の目標や達成したことをノートに書き出しましょう。
他人の基準で生きる限り、自己肯定感は得られません。あなたが目指すべきは、他人より優れることではなく、自分自身の成長です。
2. 「小さな成功体験」を積み重ねる
自己肯定感を高める最も効果的な方法は、小さな成功体験を積み重ねることです。
たとえば、毎日 5 分の運動を続ける、読書を 1 ページだけ進める、簡単なタスクを完了させるなど、達成可能な目標を設定してください。そして、それを達成したときには自分を褒めることを忘れないでください。
成功体験は自己肯定感の土台となります。小さな成功を積み重ねることで、「自分にもできる」という感覚が生まれます。
3. 現実と向き合い、行動を起こす
最後に、自己肯定感を取り戻すためには、現実と向き合う勇気が必要です。たとえば、「自分にはスキルが足りない」と感じるなら、学ぶための時間を確保する。「努力が足りない」と思うなら、具体的な行動計画を立てる。現実から逃げずに行動することで、自己肯定感は自然と生まれます。
自己肯定感は「結果」である
自己肯定感とは、誰かから与えられるものではありません。それは、あなた自身の行動と努力の結果として生まれるものです。他人と比較するのをやめ、小さな成功体験を積み重ね、現実に向き合うことで、自己肯定感は自然と形成されます。最後に、あなたに問いかけます。
自己肯定感が無いと感じる今の自分を変えたいですか？ もしそうなら、今日から何を始めますか？ 行動を起こさなければ、何も変わりません。自己肯定感は、あなた自身の手で作り出すものです。今日から一歩を踏み出し、自分を変える覚悟を持ちましょう。それが、自己肯定感を取り戻す唯一の方法です。