「自分らしさ」とは何でしょうか？
あなたはそれを明確に答えることができますか？ あるいは、「自分らしさなんて考えたこともない」と思っているかもしれません。もしそうなら、この記事を最後まで読んでみてください。
なぜなら、多くの人が「自分らしさ」を見失い、周囲に合わせて生きることに苦しんでいるからです。そして、その状態から抜け出す方法は、意外とシンプルなのです。
周囲に合わせて生きることの代償
まず、あなたに問いかけたいことがあります。「あなたは、周囲の期待に応えるために自分を押し殺していませんか？」例えば、職場で本当は違う意見を持っているのに、上司や同僚に合わせて意見を変えたり、友人関係で「本当は行きたくない」と思いながら誘いを断れなかったりしていませんか？
こうした行動を繰り返していると、次第に自分が何を望んでいるのか、どんな人間なのかが分からなくなります。結果として、自分の人生を生きている感覚が希薄になり、他人にコントロールされているような気持ちに陥るのです。
なぜ自分らしさを見失うのか？
では、なぜ「自分らしさ」を見失ってしまうのでしょうか？
その理由を 3 つの視点から考えてみましょう。
1. 社会的な期待の圧力
現代社会では、「こうあるべき」という暗黙のルールが数多く存在します。
例えば、「良い学校を出て、安定した職に就き、家庭を持つことが幸せだ」という価値観。このような社会的な期待に縛られると、自分の本音や希望を押し殺して、周囲に合わせることが「正しい選択」だと思い込んでしまいます。
しかし、こうした価値観は万人に当てはまるわけではありません。それにも関わらず、「自分もこうしなければならない」と感じてしまうことで、自分らしさを見失ってしまうのです。
2. 他人からの評価を気にしすぎる傾向
他人からどう見られているのかを気にするあまり、自分の行動や考え方が制限されることも、自分らしさを見失う原因の一つです。例えば、SNS で他人の成功や幸せそうな姿を見て、「自分もこうでなければならない」と感じたことはありませんか？ また、職場や学校で「嫌われたくない」という思いから、自分の意見を言えなかった経験はないでしょうか？
他人の目を気にしすぎると、次第に「自分が本当に何をしたいのか」が分からなくなり、他人の期待に応えるための人生を歩むことになります。
3. 自分を知る機会の欠如
最後に、自分らしさを見失う根本的な原因として、「自分を知る機会が不足している」ことが挙げられます。忙しい日常の中で、自分が何を考え、何を感じているのかを振り返る時間を持てていない人は多いでしょう。その結果、自分の価値観や本音を見つめ直すことができず、周囲の価値観に流されてしまうのです。
自分らしさを取り戻すための 3 つのステップ
「自分らしさ」を見失っていると感じるなら、今からでも取り戻す努力を始めるべきです。以下の3つのステップを実践してみてください。
1. 自分の価値観を書き出す
まず、紙とペンを用意して、自分の価値観を書き出してみましょう。「自分にとって大切なものは何か？」「どんなときに幸せを感じるのか？」といった問いを自分に投げかけてみてください。例えば、「家族との時間が大切」「新しいことに挑戦するのが好き」など、具体的な答えを出すことが重要です。
この作業を通じて、自分が本当に何を望んでいるのか、どんな人間でありたいのかが少しずつ見えてきます。
2. 小さな「NO」を言う練習をする
周囲に合わせてばかりいると、自分の意志を主張するのが怖くなります。しかし、自分らしさを取り戻すためには、「NO」と言う練習が必要です。いきなり大きなことに反対するのは難しいかもしれませんが、まずは小さな場面から始めてみましょう。
例えば、友人からの誘いに対して「今日は行けない」と断ることや、職場で「その方法は違うと思う」と意見を言ってみることが挙げられます。最初は勇気が必要ですが、少しずつ自分の意志を表現することで、自分らしさを取り戻す感覚が得られるはずです。
3. 自分との対話を習慣化する
最後に、自分と向き合う時間を日常的に持つことが大切です。1 日の終わりに 5 分でも構わないので、「今日、自分はどんなことを感じたのか？」「本当はどうしたかったのか？」と自分に問いかけてみてください。この習慣を続けることで、周囲に流されずに自分らしさを保つ力が養われます。
自分らしさは行動で取り戻せる
自分らしさを見失い、周囲に合わせて生きることは、誰にでも起こり得ることです。しかし、それを放置していると、人生が他人の期待に支配されるものになり、自分の幸せを見失ってしまいます。
この記事で紹介した 3 つのステップを実践することで、あなたは確実に自分らしさを取り戻すことができます。自分の価値観を見つめ直し、小さな「NO」を言う練習をし、自分との対話を続けることで、周囲に流される人生から抜け出すことができるのです。さあ、あなたはどうしますか？
このまま周囲に合わせて生き続けるのか。それとも、今日から自分らしさを取り戻すための行動を始めるのか。選ぶのは、あなた自身です。